Acupuntura para dor lombar: o que dizem os estudos

Para a dor lombar crônica, os estudos mostram que a acupuntura traz alívio modesto, mas real, maior do que o tratamento habitual sozinho, e por isso aparece entre as opções sem remédio recomendadas por algumas diretrizes médicas. Ela funciona melhor como parte de um plano, junto com movimento, exercício e cuidado com o sono, e não como solução isolada. Antes de tudo, vale uma avaliação médica para entender a origem da dor.

A dor lombar é comum?

Muito. A maioria das pessoas terá dor nas costas em algum momento da vida. Na maior parte dos casos, a dor é inespecífica: não há uma lesão grave por trás, e ela melhora em algumas semanas. O problema é quando ela passa de três meses e vira crônica, afetando o trabalho, o sono e o humor.

O que dizem os estudos sobre acupuntura?

• Grandes análises com dados de milhares de pacientes mostram que a acupuntura reduz a dor crônica, incluindo a lombar, mais do que o tratamento sem acupuntura, e que parte do benefício se mantém por meses.
• Um grande estudo alemão comparou acupuntura, uma versão "simulada" de acupuntura e o tratamento convencional com remédios, fisioterapia e exercícios. As duas formas de acupuntura tiveram resultado melhor que o tratamento convencional.
• A diferença entre a acupuntura verdadeira e a simulada costuma ser pequena. Isso mostra que parte do efeito vem do contexto do tratamento: o tempo de cuidado, a expectativa e a atenção ao corpo. Esses fatores também contam no resultado.

O que dizem as diretrizes?

As recomendações não são iguais em todos os países, e é honesto dizer isso:

• o American College of Physicians inclui a acupuntura entre as opções de primeira linha sem remédio para a dor lombar crônica, ao lado de exercício, fisioterapia, ioga e outras abordagens;
• o NICE, no Reino Unido, não recomenda a acupuntura para dor lombar, por considerar pequena a diferença em relação à acupuntura simulada.

Na prática, a acupuntura é uma opção razoável e segura, principalmente para quem quer reduzir o uso de remédios para dor.

Para quem a acupuntura costuma ajudar?

• quem tem dor lombar há mais de três meses, sem sinal de doença grave;
• quem não tolera ou quer usar menos anti-inflamatórios e remédios para dor;
• quem tem dor associada a tensão muscular, estresse e sono ruim;
• quem já faz exercícios ou fisioterapia e quer somar outra abordagem.

A acupuntura é segura?

Quando feita por profissional habilitado, com agulhas descartáveis, os efeitos adversos são raros e costumam ser leves, como pequenos hematomas ou dor no local. No Brasil, a acupuntura é uma especialidade médica reconhecida, e o médico acupunturista também avalia a causa da dor e o que mais pode estar envolvido.

Por que a acupuntura sozinha não basta?

A dor lombar crônica tem vários lados: postura e força muscular, peso, sono, estresse, trabalho e medo de se movimentar. Por isso, o plano costuma incluir:

• movimento e exercício, o tratamento com melhor evidência para a dor lombar crônica;
• fortalecimento do tronco e do quadril;
• sono e manejo do estresse;
• revisão dos remédios em uso;
• acupuntura como apoio para aliviar a dor e facilitar o movimento.

O que não fazer

• ficar em repouso na cama por dias, o que costuma piorar a dor;
• usar anti-inflamatório por conta própria por longos períodos;
• pedir ressonância logo no início, sem sinais de alerta: ela costuma mostrar alterações comuns que não explicam a dor;
• esperar que uma única sessão resolva uma dor de anos.

Quando procurar atendimento logo?

Procure avaliação sem esperar se a dor nas costas vier com:

• fraqueza nas pernas, formigamento na região genital ou perda de controle da urina ou das fezes;
• febre, perda de peso sem explicação ou história de câncer;
• dor depois de queda ou trauma;
• dor que piora à noite e não alivia com repouso.

Quando procurar o médico?

Se a dor lombar dura mais de algumas semanas, volta com frequência ou atrapalha o trabalho e o sono, vale uma avaliação que investigue a causa e monte um plano, com ou sem acupuntura, conforme o seu caso. Saiba mais sobre a acupuntura médica.

Referências

• Diretriz do American College of Physicians sobre tratamentos não invasivos para dor lombar aguda, subaguda e crônica, Annals of Internal Medicine, 2017. Nível de evidência: diretriz de sociedade médica.
• Metanálise de dados individuais de pacientes da Acupuncture Trialists' Collaboration sobre acupuntura na dor crônica, Journal of Pain, 2018. Nível de evidência: alto (metanálise de ensaios clínicos).
• Ensaio clínico randomizado GERAC, comparando acupuntura, acupuntura simulada e tratamento convencional na dor lombar crônica, Archives of Internal Medicine, 2007. Nível de evidência: alto (ensaio clínico randomizado).
• Diretriz do NICE (Reino Unido) sobre dor lombar e ciática em maiores de 16 anos, 2016. Nível de evidência: diretriz oficial.